Pakistan/ Explosion à Lahore: au moins 65 morts dans une célébration des fêtes de Pâques

Au moins 65 personnes sont mortes et des dizaines d'autres ont été blessées dans une explosion dimanche soir à Lahore, grande ville de l'est du Pakistan, alors que des chrétiens célébraient les fêtes de Pâques.
Les autorités pakistanaises n'ont pas souhaité se prononcer immédiatement sur l'origine de la déflagration, qui s'est produite dans un stationnement près du parc Gulshan-e-Iqbal, proche du centre-ville.
Mais la piste de l'attentat semble plausible, a admis un responsable de police. «Apparemment il s'agit d'un attentat suicide. (...) Le parc était bondé en ce dimanche», a déclaré à l'AFP le policier Haider Ashraf, soulignant que des billes métalliques avaient été retrouvées sur place.


«Je condamne fermement l'attentat de Lahore dans lequel nos citoyens innocents, dont des femmes et des enfants, ont perdu la vie», a de son côté tweeté le chef de l'opposition Imran Khan.

Un médecin, le Dr Ashraf, a décrit des scènes d'horreur à l'hôpital Jinnah où il opère.

«Jusqu'à présent nous avons reçu plus de 40 corps et plus de 200 blessés. La plupart sont dans un état critique. Je crains que le bilan ne s'aggrave», a-t-il dit.

«Nous les soignons par terre et dans les couloirs, et il continue d'en arriver», a-t-il ajouté.

Parc bondé

Le parc Gulshan-e-Iqbal, très populaire auprès des habitants, était particulièrement bondé en ce dimanche de printemps et alors que la communauté chrétienne célébrait le dimanche de Pâques à Lahore, ville de 8 millions d'habitants.

Javed Ali, un habitant de Lahore âgé de 35 ans, dont la maison est située juste en face de l'entrée du parc, a raconté à l'AFP avoir entendu «une énorme explosion (qui) a fait voler les fenêtres en éclats». «Tout tremblait, il y avait des cris et de la poussière partout».

«Dix minutes plus tard, je suis sorti. Il y avait de la chair humaine sur les murs de notre maison. Les gens pleuraient, je pouvais entendre les ambulances», a-t-il poursuivi.

Le parc, où il se trouvait lui-même quelques heures plus tôt, était «plein de monde à cause de Pâques, il y avait beaucoup de chrétiens là-bas. Il y avait tant de monde que j'ai dit à ma famille de ne pas y aller».

Au Pakistan, des groupes islamistes armés ciblent parfois la minorité chrétienne qui représente environ 2% de la population de ce pays majoritairement musulman sunnite de 200 millions d'habitants.

Au cours des dernières années, des églises ont été la cible d'attaques à Lahore, fief du premier ministre Nawaz Sharif dans la province du Pendjab.

Quelques chrétiens ont aussi été accusés d'avoir offensé l'islam, un crime passible de la peine de mort au Pakistan, selon une loi controversée sur le blasphème.

Chaos à Islamabad

Plus tôt dans la journée, des heurts ont aussi éclaté dans la capitale Islamabad et sa ville jumelle de Rawalpindi.

Quelque 25 000 partisans d'un islamiste pendu le mois dernier, Mumtaz Qadri, ont défilé de manière musclée, armés de pierres, malgré l'intervention de policiers qui ont tiré des gaz lacrymogènes.

L'armée a été déployée dans la capitale pour «contrôler» la situation et assurer la sécurité de la zone autour du Parlement, où des manifestants se sont rassemblés dans la soirée, a tweeté un porte-parole de l'armée.

L'exécution le 29 février de Mumtaz Qadri, un policier qui avait abattu en 2011 le gouverneur Salman Taseer, avait été perçue comme un moment charnière dans la lutte contre l'extrémisme religieux dans ce pays musulman.

Mais cette pendaison a aussi ulcéré nombre de courants islamiques qui avaient réuni environ 100 000 personnes dans les rues de Rawalpindi pour les funérailles de Mumtaz Qadri, qui avait accusé le gouverneur d'avoir profané l'islam en prônant une réforme de la loi controversée sur le blasphème.
http://www.lapresse.ca/